Das Ricks College ist ein privates, zweijähriges akkreditiertes College, das die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage in Rexburg, Idaho, einer ländlichen Gemeinschaft im Herzen des Upper Snake River Tales (weniger als 160 Kilometer südlich von den Yellowstone/Grand Teton Nationalparks) besitzt und betreibt. Mit etwa 7.500 Studenten und 300 Professoren ist Ricks eines der größten privaten zweijährigen Colleges in den Vereinigten Staaten. Es ist ein College der freien Künste mit einem breiten Angebot in den Künsten und Wissenschaften, und es ist auch bekannt für seine Berufsprogramme in Technologie, Landwirtschaft, Krankenpflege und anderen Disziplinen.
Das Ricks College erteilt Associate-Diplome in Künsten und Wissenschaften. Es betont Allgemeinbildung für Studenten, die planen einen Bachelor an einem vierjährigen College oder einer Universität zu erwerben, auch Abschlüsse in Spezialprogrammen.
GESCHICHTE. HLT-Siedler im Gebiet Rexburg standen vor dem Problem, ihre Kinder in öffentliche Schulen zu senden, wo starke Gefühle gegen sie bestanden. Im November 1888 richteten die Siedler die Bannock Pfahlakademie ein, eine Grundschule mit 82 Schülern und drei Lehrern, mit Thomas E. Ricks, dem Präsidenten des Pfahles Bannock, als Vorsitzender des Bildungsausschusses der Bannock Pfahlalademie. 1898 wurde sie in Fremont Pfahlakademie umbenannt und Highschoolkurse wurden hinzugefügt. Am 1. Oktober 1903 wurde die Schule Ricks Academie nach Thomas E. Ricks genannt. 1915 wurden die ersten Collegekurse angeboten. Während der Großen Depression verbreitete sich das Gerücht, dass die Schule geschlossen werden sollte. Die Kirche bot an, das College dem Staat Idaho zu geben, aber das Angebot wurde abgelehnt, und die Kirche betrieb es weiterhin. Unter John L. Clarke, Präsident von Ricks von 1944 bis 1971, wuchs das College von 200 auf 5.150 Studenten an. Ende der 1940er Jahre bewilligte der Bildungsausschuss der Kirche drei- und vierjährige Studiengänge, und sechs Jahre lang gab das College Studenten ihren Abschluss nach vier Jahren. Jedoch schaffte Ricks 1956 seine Junior- und Seniorjahre ab. Seit 1984 ist das College wieder schnell gewachsen, und 1989 beschränkte das Kuratorium die Zulassung auf 7.500 Sitze.
MISSION. Die offizielle Mission des Ricks College ist: (1) Zeugnisse vom wiederhergestellten Evangelium Jesu Christi aufzubauen und dazu zu ermutigen, nach seinen Grundsätzen zu leben, (2) eine hochgradige Ausbildung für Studenten mit diversen Interessen und Fähigkeiten zu bieten, (3) Studenten auf die weitere Ausbildung und Arbeit und auf ihre Rollen als Bürger und Eltern vorzubereiten und (4) ein gesundes akademisches, kulturelles, soziales und geistiges Umfeld aufrecht zu erhalten.
ALLGEMEINBILDUNG. Das Ricks College Allgemeinbildungsprogramm soll Studenten helfen, die Fähigkeit zu entwickeln klar zu denken und zu schreiben, ein lebenslanges Vorbild effektiven Lebens aufrecht zu erhalten, ästhetische und kreative Ausdrucksformen der Menschheit zu schätzen, eine Kenntnis der sozialen und natürlichen Welt zu erlangen, sich selbst und ihre Beziehung zu Gott zu verstehen und Empfindsamkeit für persönliche Beziehungen, Moralverantwortungen und Dienst an der Gesellschaft zu kultivieren. Studenten, die einen Associate-Grad wollen, nehmen Kurse in Religion, englischer Literatur und Stilübung, Naturwissenschaften und Physik, Sozialwissenschaft und Gesundheit und Fitness, und sie müssen Mathematikkenntnisse nachweisen.
LIEGENSCHAFTEN, MATERIALIEN UND EINRICHTUNGEN. Der Ricks College Hauptcampus befindet sich auf 255 Morgen am Südende von Rexburg. 1990 hatte der Hauptcampus 46 Gebäude mit etwa 149.000 Quadratmetern Platz und einem Ersatzwert von fast $110 Millionen. Diese Gebäude enthalten Ausstattungen im Wert von über $21 Millionen.
Die Bibliothek ist 9.104 Quadratmeter groß und enthält eine Seriensammlung mit 750 Titeln und fast 141.000 Bänden, nicht eingeschlossen gebundene Zeitschriften und Regierungsveröffentlichungen.
Das College besitzt ein Viehbestandszentrum als Teil seines Agrarwissenschaftsprogramms auf 140 Morgen, einschließlich 21 Gebäuden, ein paar Kilometer westlich von Rexburg. Das College besitzt auch eine 160 Morgen große Freiluftlerneinrichtung am Badger Creek im Teton-Tal.
BEZIEHUNG ZUR KIRCHE. Das Ricks College-Kuratorium setzt sich aus Kirchenführern zusammen und sein Vorsitzender ist der Präsident der Kirche. Die Kirche kommt für etwa 70 Prozent des Betriebsfonds für das College auf. Studiengebühren, Campuszusatzeinkommen und Schenkungen an das College bieten den Rest des College-Betriebsfonds.
Im Jahre 1990 gab es 36 Studentengemeinden in vier Pfählen am Ricks College. Studenten müssen jedes Semester Religionskurse belegen. Studienabgänger von Ricks bemerken immer die einzigartige Atmosphäre des College, das Engagement der Fakultät für den Fortschritt der Studenten und den vorherrschenden Gemeinschaftssinn und die fürsorgliche Einstellung, die sie dort erlebten.
STUDENTEN. Das Ricks College hat eine offene Zulassungsregelung. Die Selektion wird nur beim Ehrenkodex angewandt, zu dem sich jeder Student in einem Kircheninterview verpflichten muss. Da Ricks akademische Programme hat, die eine Vielfalt an Fähigkeitsstufen umspannen, ist das Ziel, Studenten zuzulassen, die von der Ricks College-Erfahrung profitieren könnten.
Derzeit lässt das Zulassungsbüro 95 Prozent der Bewerber zu. Von den Zugelassenen tragen sich etwa 80 Prozent tatsächlich für Kurse ein. Studenten aus allen fünfzig US-Staaten und 30 fremden Ländern gehen zu Ricks.
Die Weggangsrate an Ricks ist höher als bei den meisten zweijährigen Colleges, weil viele HLT-Studenten ein Jahr lang zu Ricks gehen und dann eine Kirchenmission erfüllen. Sobald sie mit ihrer Mission fertig sind, haben viele den Wunsch an eine Universität überzuwechseln. 1989-1990 erhielten 1.557 Studenten ihren Studienabschluss vom Ricks College.
SCOTT SAMUELSON
[Anmerkung des Herausgebers: Im August 2001 wurde Ricks College offiziell zu einer vierjährigen Universität mit dem Namen Brigham Young Universität Idaho erhoben.]:
