Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage befürwortet eine Körperschaft von Geistlichen, welche in der U.S. Wehrmacht dienen. Die Geschichte von Geistlichen bei den HLT begann 1917 mit der Berufung von dem 60-jährigen Elder B. H. Roberts von den Siebzigern und zwei anderen in das Kaplansamt der U.S. Wehrmacht. Die ersten Geistlichen der HLT bei der Marine dienten im Zweiten Weltkrieg und die ersten Geistlichen der HLT bei der Luftwaffe wurden 1948 eingesetzt.
Zu Beginn des Vietnamkriegs in Südostasien waren die meisten Geistlichen der HLT, welche im Koreakrieg dienten, entlassen worden. Neue Antragsberechtigungen schlossen die Einsetzung der meisten Laienpfarrer aus, einschließlich Heiliger der Letzten Tage. 1965 wurden die Vorraussetzungen jedoch verändert, so dass der Hintergrund von Laienpfarrern vieler Bewerber der HLT in Betracht gezogen wurden. Wie andere religiöse Gruppen muss man von einer Kirche befürwortet werden, bevor man sich bei der Regierung für eine Berufung als Geistlicher bewirbt. Vorraussetzungen für einen Geistlichen der HLT schließen das Melchisedekische Priestertum, eine ehrenvoll vollendete Mission, Tempelehe und einen Masterabschluss in Sozialberatung ein.
Geistliche bei den HLT haben bisher zur Entwicklung der Bestimmungen für das Kaplanamt im Militär beigetragen. Beispielsweise spielte ein Geistlicher der HLT bei der verfassungsgemäßen Verteidigung des U.S. Kaplanamtes im Bundesgerichtshof in den Jahren 1979 und 1985 eine bedeutende Rolle bei der Recherche.
Geistliche bei den HLT führen religiöse Dienste aus, die mit denen von Geistlichen protestantischen Glaubens vergleichbar sind. Sie bieten Beratung, Unterricht in Klassenräumen und andere unterstützende Aktivitäten für Militärpersonal und ihre Familien. Sie bieten solche Dienste durch Absprache mit anderen Geistlichen oder Pfarrern an. Das Komitee der Kirche für Militärische Beziehungen genehmigt und betreut Geistiche der HLT.
BIBLIOGRAPHIE
Boone, Joseph F. The Roles of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints in Relation to the United States Military 1900-1975. Ph.D. diss., Brigham Young University, 1975.
Maher, Richard T. For God and Country: Memorable Stories from the Lives of Mormon Chaplains. Bountiful, Utah, 1975.
ROBERT NELSON, JR.
